Dans de nombreuses villes, Sant'Egidio a ouvert des restaurants offrant gratuitement plusieurs fois par semaine des repas chaud à des sans-abri et des personnes en difficulté. Des bénévoles se mobilisent pour assurer le service des repas, répondre aux questions et aider les personnes qui fréquentent le restaurant à résoudre les problèmes qu’elles rencontrent.
A Paris, ce restaurant existe depuis 2018 sous le nom de Cantine familiale, et consiste en des repas chaud faits comme à la maison cuisinés et servis gratuitement chaque dimanche midi à l'église Saint-Merry par les "Europeans for Peace" (mouvement des jeunes pro de 25 à 35 ans de Sant’Egidio) dans un climat familial et accueillant.
Du bœuf bourguignon au ragoût marocain, en passant par le goulash et le mafé : des repas chauds du monde entier cuisinés pour et avec des personnes de la rue, souvent d’anciens cuisiniers, qui retrouvent ainsi non seulement le goût de la bonne cuisine mais aussi du travail et de la vie comme à la maison.
Au départ pour une petite vingtaine de sans-abri, ce service a rapidement pris de l’ampleur depuis la pandémie de Covid-19 et touche aujourd’hui plus d’une centaine de personnes, dont un public notamment âgé et appauvri. La Cantine familiale est ainsi devenue un lieu et un moment d'écoute et de service auprès des personnes sans-abri, et surtout un réseau de solidarité, de soutien et d’humanisation dans la ville de Paris.
