Des livres pour une pause bienvenue

Été de la Solidarité 2026 - Épisode 4/7

L’été offre une pause idéale pour ouvrir des livres qui éclairent le regard et nourrissent l’esprit. La Communauté de Sant’Egidio vous propose plusieurs ouvrages pour accompagner la réflexion et inviter à une paix active. Prière, Pauvres, Paix. L’Abécédaire de Sant’Egidio est comme une porte d’entrée simple et profonde dans le charisme de Sant’Egidio.

Avec Floribert Bwana Chui – Résister au mal par le bien, on découvre la force du témoignage d’un jeune membre de la Communauté, récemment béatifié, qui nous enseigne combien la bonté peut devenir résistance et force de changement.

10 ans après l’assassinat du père Hamel, il est bon de relire Martyr. Vie et mort du père Jacques Hamel, un récit bouleversant, empreint de courage et de fidélité.

Pour comprendre les défis actuels du christianisme, Andrea Riccardi propose une analyse lucide et stimulante dans son essai L’Église brûle.

Assise : par les religions, la paix est possible revient sur un événement fondateur du dialogue interreligieux voulu par le pape Jean-Paul II, en 1986, dont nous fêterons les 40 ans à l’automne.

La force désarmée de la paix veut réveiller la conscience des Occidentaux sur l’injustice de ces guerres qu’ils disent justes. Indigné par ce monde où règne la barbarie, Andrea Riccardi livre un véritable plaidoyer pour la culture du dialogue.

Enfin, ceux qui s’intéressent à l’éducation trouveront dans À l’École de la Paix une expérience concrète pour construire un vivre-ensemble dans un monde globalisé.

Autant de lectures qui ne se contenteront pas d’occuper les journées d’été, mais qui, à l’école de Sant’Egidio, les transformeront en un temps de profondeur et d’espérance ! Bonne lecture à tous !

1968. Au lendemain du concile Vatican II et en pleine agitation estudiantine, la Communauté de Sant'Egidio voit le jour à l'initiative d'Andrea Riccardi, soucieux de relire l'Évangile et de se porter à la rencontre des marginalités romaines. Cinquante-cinq ans après, la petite communauté est devenue une organisation structurée, présente dans soixante-dix pays. Comment est-elle passée à une action mondiale au service du dialogue interreligieux et de la paix reconnue par le Vatican, et soutenue par de nombreux États et organisations internationales ? Comment expliquer cette force tranquille qui lui permet tout à la fois d'organiser le combat contre la pandémie du sida et la peine de mort, tout en restant fidèle à sa vocation première au service des pauvres ?

Pour la première fois, Jean-Dominique Durand, Professeur émérite d'histoire contemporaine à l'Université de Lyon 3, décrypte l'aventure exceptionnelle de cette communauté à travers 100 mots-clés. Ceux-ci permettent de découvrir cet engagement catholique sans complexe. Il retrace de manière inédite l'histoire de la Communauté de Sant'Egidio dont il est un ami proche. Une somme indispensable.

👉 Prière, Pauvres, Paix. L'Abécédaire de Sant'Egidio, de Jean-Dominique Durand, disponible aux éditions du Cerf, 320 pages, 24 €.

Le 7 juillet 2007, Floribert Bwana Chui, 26 ans, est assassiné parce qu’il refuse l’entrée de denrées avariées sur le territoire de la République démocratique du Congo. Qui était-il ? Et quel chemin l’a préparé à s’opposer à la corruption jusqu’à mourir en "martyr de l’honnêteté et de l’intégrité morale" ?

Né en 1981 dans un pays hanté par les conflits, catéchiste depuis son plus jeune âge, Floribert rejoint la Communauté de Sant’Egidio avec laquelle il assiste les enfants des rues avant de devenir douanier. Par sa probité et son courage, celui qui a "vaincu le mal par le bien", selon les mots du pape François, est un exemple inspirant pour les jeunes : "En tant que chrétien, il a prié, il a pensé aux autres et il a choisi d’être honnête, en disant non à la saleté de la corruption. C’est cela garder non seulement les mains propres, mais aussi le cœur propre."

Cette biographie par Francesco de Palma est professeur d’histoire et membre de la Communauté de Sant’Egidio, qui a été enrichie de prolongements spirituels rédigés par le père Philippe Perraud, permet de découvrir et de contempler la vie de Floribert, béatifié en juin 2025, dans une démarche de prière.

👉 Floribert Bwana Chui - Résister au mal par le bien, par Francesco de Palma, éditions Première Partie, collections Nés pour le ciel, Paris, octobre 2025, 176 pages, 16 €.

Actuellement, la situation de l'Église est difficile. S'agit-il d'une crise parmi les nombreuses crises qu'a déjà connues le christianisme ou d'un déclin définitif ? Cette question préoccupe même ceux qui regardent le christianisme de l'extérieur. Mais la crise ne signifie pas nécessairement la fin. Elle peut être l'occasion de s'ouvrir à l'avenir, sachant que le grand risque est de se contenter de survivre, en regrettant un passé qui était meilleur. La solution est de vivre dans la crise. L'Église est aujourd'hui appelée à une condition de lutte, cette fois non pas contre des ennemis extérieurs mais contre l'indifférence et le discrédit.

"Dans la nuit du 15 au 16 avril 2019, la cathédrale Notre-Dame de Paris a été ravagée par les flammes." Cet incendie - par lequel s'ouvre le livre - a dévasté un centre historique de la chrétienté européenne et a également représenté symboliquement la situation de crise dans laquelle se trouve l'Église depuis de nombreuses années. En France comme en Italie, en Europe et ailleurs dans le monde, on assiste à une réduction continue de la pratique religieuse, à un déclin des vocations, à une diminution de l'incidence de la présence catholique dans la vie publique. Une situation de vide qui - comme l'affirme Riccardi - nous concerne tous et que ce livre documente à travers des chiffres et des événements mais aussi à travers les positions prises par les protagonistes du débat au sein de l'Église, des papes aux évêques, des théologiens aux animateurs des principaux mouvements religieux. Par un grand historien de l'Église et du monde religieux, acteur majeur de la vie publique italienne, une impressionnante radiographie de la crise du monde chrétien et une analyse du débat et des différentes idées pour en sortir.

👉 L'Église brûle, d'Andrea Riccardi, édition du Cerf, sept. 2022, 336 pages, 22 €.

Aujourd'hui, dans plus de soixante-dix pays du monde, dans les Ecoles de la Paix fondées par Sant'Egidio, des centaines de milliers d'enfants grandissent en apprenant à vivre avec les autres et en refusant la violence. Ces enfants sont les véritables auteurs de ce livre. Avec eux, on découvre l'histoire de leurs pays, vue à travers leurs yeux, qui souvent observent ce que les adultes ne voient pas. On entend leur voix, alors qu'ils font le récit de leur petite-grande histoire, et la manière dont ils ont pu changer de vie grâce à ces écoles où ils apprennent la confiance, l'amitié et le dialogue.

👉 A l'Ecole de la paix, une expérience éducative dans un monde global, éd. de l'Emmanuel, nov. 2019, 308 p., 18 €.

« Celui qui est en chemin vers Dieu ne peut pas ne pas transmettre la paix ; celui qui bâtit la paix ne peut pas ne pas s'approcher de Dieu » déclarait Benoit XVI, en annonçant son pèlerinage à Assise à l'occasion du vingt-cinquième anniversaire de la Journée mondiale de prière pour la paix, initiée par Jean Paul II en 1986.

Ces pages offrent une réflexion aussi bien sur la valeur de cette première Journée que sur son héritage, prêtant une attention particulière aux initiatives mises en œuvre par la Communauté de Sant'Egidio ; elles proposent ainsi une petite histoire, riche et variée, de l'« esprit d'Assise » qui fêtera cette année ses 50 ans.

Parce qu'aujourd'hui, peut-être encore plus qu'hier, les croyants des différentes religions doivent s'unir aux hommes de bonne volonté pour mettre en place la civilisation du vivre ensemble et construire un avenir de paix entre les peuples.

👉 Assise : par les religions, la paix est possible, Communauté de Sant'Egidio (Auteur), DDB, 2014, 234 p., 19,90 €

Réveiller la conscience des Occidentaux sur l’injustice de ces guerres qu’ils disent justes, tel est ici le dessein d’Andrea Riccardi, le fondateur de Sant’Egidio et le proche des papes Jean Paul II, Benoît XVI et François.

Du Rwanda à la Syrie, en passant par les Balkans et l’Irak, l’Amérique et l’Europe ont provoqué ou alimenté, avec une grande désinvolture, des conflits loin de leurs frontières, en se croyant protégées des conséquences de leurs engagements. Au risque de sombrer dans le cynisme, elles sont apparues ne plus tenir à la paix comme à une vertu première, mais comme un luxe dont elles seraient les seules bénéficiaires.

Indigné par ce monde où règne la barbarie, Andrea Riccardi livre un véritable plaidoyer pour la culture du dialogue, auquel doivent concourir non seulement les chrétiens, mais aussi toutes celles et ceux qui ont foi en l’homme et en son avenir.

👉 La force désarmée de la paix, Andrea Riccardi, Cerf, Collection Spiritualité, 2018, 132 p., 16,50 €.

Le 26 juillet 2016, l’assassinat du père Jacques Hamel par des djihadistes dans l’église de Saint-Étienne du Rouvray provoque une émotion planétaire. Sans attendre, Jan De Volder se rend sur place. Il enquête sur les circonstances, minute après minute, de cette tragédie. Il rencontre les autres victimes, les paroissiens, les élus, le clergé, la population. Il recueille les confidences des proches sur la vocation, l’engagement et la destinée de ce curé qui aura toujours choisi d’être aux périphéries, qui se sera constamment tenu auprès des plus démunis et qui sera resté prêtre jusqu’au bout. Voici la vie, la mort et le testament du premier martyr, en Europe, du XXIe siècle.

Historien, titulaire de la chaire Cusanus « Religion, conflit et paix » à l’université catholique de Louvain, (KU Leuven), Jan De Volder compte parmi les experts reconnus du fait religieux contemporain. Un livre écrit en collaboration avec Sant’Egidio, préfacé par Andrea Riccardi, suivi des homélies du pape François, du cardinal André Vingt-Trois et de Mgr Dominique Lebrun.

👉 Martyr. Vie et mort du père Jacques Hamel, par Jan de Volder, Cerf, Septembre 2016, 128 p. 9,90 €.